PE基金
Private Equity（简称“PE”）在中国通常称为私募股权投资。
从投资方式角度看，依国外相关研究机构定义，是指通过私募形式对非上市企业进行的权益性投资，在交易实施过程中附带考虑了将来的退出机制，即通过上市、并购或管理层回购等方式，出售持股获利，也有少部分PE基金投资已上市公司的股权（PIPE）。
私募股权基金起源于美国。1976年，华尔街著名投资银行贝尔斯登的三名投资银行家合伙成立了一家投资公司KKR，专门从事并购业务，这是最早的私募股权投资公司。
PE与VC的区别
PE与VC虽然都是对上市前企业的投资，但是两者在投资阶段、投资规模、投资理念和投资特点等方面有很大的不同。很多传统上的VC机构也已介入PE业务，而许多传统上被认为专做PE业务的机构也参与VC项目，也就是说PE与VC只是概念上的一个区分，在实际业务中两者界限越来越模糊。
另外我们也要搞清PE基金与一般所称的“私募基金”的区别。PE基金主要以私募形式投资于未上市的公司股权，而我们所说的“私募基金”则主要是指通过私募形式，向投资者筹集资金，进行管理并投资于证券市场（多为二级市场）的基金，例如阳光私募基金。
中国主要投资品种的平均收益水平:
过去10年我国一线PE基金的平均年化回报率为20%。我们可以通过下图观察对比过去10年中国境内主要投资品种的年化收益率。
从20世纪40年代算起，美国PE基金经过了近七十年的发展，远长于PE基金在中国三十多年的发展历程。从美国PE基金的年化收益率也可以看出，PE基金是长期资产配置的良好选择。
